Отец долго молчал, словно решая, как лучше начать разговор. Я терпеливо ждал, понимая, что он позвал меня сюда не для того, чтобы любоваться видом ухоженных растений в старом саду.
– На той ферме рядом с домом раньше содержали собак, – сообщил отец, – тогда это была псарня. Мне рассказывали, что двести лет назад здесь охотились на лис. Между прочим, это любимая забава английских аристократов до сих пор, хотя в последние годы правительство пытается запретить такую охоту. – Шагая по старому саду, он словно разговаривал сам с собой.
Однако я не сомневался, что вскоре перейдет к главной теме.
– Ты слышал про приватизацию в Северогорске? – наконец спросил отец.
– Вчера вы говорили об этом за ужином, – вспомнил я.
– Это очень интересный объект в России, – тихо поведал мне отец. – Если мои сведения верны, то скоро его акции будут стоить миллионы долларов. Они собираются заявить о себе на нью-йоркской товарной бирже.
– Возможно, – согласился я, не понимая, почему его и меня это должно интересовать.
– Мы участвовали в первом аукционе, состоявшемся два года назад, – вдруг сказал отец, – и получили тогда около пяти процентов акций. Если сумеем взять еще столько же, то, возможно, я войду в совет директоров компании. И тогда оставлю мою работу в Лондоне.
– Ты хочешь оставить дипломатическую службу? – Я не мог скрыть своего изумления.
– Конечно, – кивнул он. – Вчера я не стал тебе говорить, но среди моих знакомых и друзей не иметь миллиона долларов считается уже неприличным. Это как необходимый уровень для выживания. Но должен тебе признаться, что у меня пока нет свободного миллиона, и меня это очень беспокоит. В моем возрасте пора подумать об обеспеченной старости.
– Пять процентов акций, – повторил я. – Если они выйдут на нью-йоркский рынок, то акции будут стоить…
– Пять миллионов долларов, – закончил за меня отец. – Но их у меня пока нет. И акций тоже нет.
– Как это нет? Ты же сказал, что они у тебя есть?
– Они есть у нашей компании, которую мы основали примерно два года назад, – пояснил отец. – Но деньги тогда дал Салим Мухтаров. Формально акции принадлежат моей компании. Они не именные акции, а на предъявителя. И хотя компания моя, он всегда может забрать эти акции в залог долга. Если я не смогу внести пятьсот тысяч евро за эти акции, они вообще могут остаться у Мухтарова. А он знает их реальную цену. И знает, что у меня нет свободных пятисот тысяч евро. Или шестисот пятидесяти тысяч долларов по нынешнему курсу. Мы тогда глупо считали доллар более стабильной валютой, а оказалось, что за последние несколько лет евро вырос почти на пятьдесят процентов.
– Ты можешь попросить отсрочки.
– Он не дурак. Понимает, что и сколько стоит.
– Может, предложить Тудору?
– Нет. Я не хочу вмешивать его в это дело. Кроме того, я ему предлагал, но он отказался. Сказал, что у него нет таких денег.
Я попытался догадаться, к чему он клонит. Если отец думает, что я могу попросить такую сумму у моего тестя, то он ошибается. Мой тесть тоже не дурак. И тоже умеет считать. Заплатив такие деньги, он переведет акции на себя, чтобы потом получить в десять раз больше. И этим самым навечно свяжет меня с моей женой. Всю оставшуюся жизнь я буду у нее на содержании. И мои родители тоже будут от нее зависеть. Так что все, что угодно, но только не это.
– Я не смогу взять такую сумму у Саитджана, – твердо заявил я.
– Никто этого не предлагает, – мрачно отозвался отец. – Не хватает нам вмешивать еще и его. Представляю, как он обрадуется. У него-то наверняка есть пара-тройка миллионов, которые он не знает куда деть. Как и у всех наших чиновников. Они ведут себя так глупо, что уже давно стали посмешищем у всей Европы. Прячут деньги в швейцарских банках, даже не решаясь их никуда инвестировать, открывают подставные счета, держат деньги у родственников. Некоторые до сих пор закапывают их в землю или прячут в тайники. В общем, ведут себя так, словно сейчас шестидесятые годы двадцатого века. Не могут даже нормально распорядиться своими средствами. Нам такой инвестор не нужен. И судя по поведению Рахимы, ты недолго будешь терпеть ее хамское поведение. Или я не прав?
– Не знаю, – честно признался я.
– Так что этот вопрос нужно решать совсем с другими людьми. Я думаю, что сумею найти инвесторов и выкупить акции. А потом нужно будет взять еще пять процентов и попасть в совет директоров.
– Но откуда такие деньги? – Все-таки я абсолютный профан в подобных вопросах. Отец прав – бизнесмен из меня никудышный.
– Очень просто, – снисходительно улыбнулся он. – Если я смогу выкупить первые пять процентов наших акций, то под их реальную стоимость смогу получить кредит в любом банке. А это как минимум два миллиона долларов. И тогда смогу предложить неплохие деньги за оставшиеся пять процентов, пока акции не будут размещены на нью-йоркской бирже. А тогда общая цена всех акций может составить около десяти миллионов долларов и плюс место в совете директоров.
– Здорово, – не удержался я, – похоже, ты все продумал.
– Почти все, – подтвердил отец, – но в любом случае нужно подождать аукциона и дождаться, когда акции Северогорского комбината появятся на реальном рынке. Поэтому мне не нужны никакие скандалы и никакие слухи о твоем возможном разводе с Рахимой. Даже если кто-нибудь узнает о том, как она глупо себя ведет. Ни одного слова. Под должность ее отца я смогу получить кредит в любом банке нашей страны. Или в хорошем европейском банке, у которого есть филиалы в Средней Азии. Они тоже умеют считать, уверяю тебя. Ты все понял?